공익직불제는 농업활동을 통해 환경보전, 농촌유지, 식품안전 등 공익을 창출할 수 있도록 농업인에게 보조금을 지원하는 제도로써 기존의 쌀직불, 밭농업직불, 조건불리직불, 친환경직불, 경관보전직불 등 6개 직불제가 ‘농업·농촌공익증진직불제로 통합되어 운영된다.
쌀직불, 밭고정, 조건불리직불은 ‘기본형 공익직불제’로 친환경직불, 경관보전직불 등은 ‘선택형 공익직불제’로 현재와 같이 기본직불제와 중복 지급이 가능하도록 설계 됐다.
이천시는 기존에는 쌀 중심의 직불제 사업이었으나, “공익직불제는 모든 작물 대상으로 동일금액을 지급해 논·밭 동일단가 적용으로 쌀 수급균형 회복을 도모하며 논·밭 작물 재배 농업인 간 형평성을 제고해서 농업인의 소득안정에 기여”로 대·소농간의 소득 불균형을 해소할 수 있을 것이라는 큰 기대를 하고 있다.
